"I ragazzi cattivi non si trasformano in bravi uomini. Non in pochi anni", insistette lei. "Emma desidera disperatamente che il suo vecchio stalker la veda."
Sapevo che aveva ragione. Semplicemente non sapevo cosa fare.
***
Già dopo due mesi, Emma rispondeva ai messaggi di Brandon. Dopo tre mesi, cenavano insieme.
Mi ha raccontato che lui le apriva le porte, le spostava le sedie e le baciava la fronte come se fosse fatta di porcellana.
Sarah osservava tutto dall'altalena sulla sua veranda.
***
Otto mesi dopo, Brandon le ha fatto la proposta di matrimonio!
Emma mi ha chiamato dal ristorante, senza fiato, ridendo tra le lacrime.
"Ha detto che ero la persona più coraggiosa che avesse mai conosciuto!"
Ho tenuto il telefono stretto al petto finché non sono riuscito a parlare con voce ferma.
"Che meraviglia, tesoro."
Ho riattaccato e sono rimasta in cucina per un po'. Ho pensato a come lo sguardo di Brandon si posasse sempre su di me, e non su Emma, ogni volta che la baciavo sulla guancia.
Come se stessi guardando un tabellone segnapunti.
Ho stretto il telefono al petto.
***
La sera della cena in famiglia, ho apparecchiato la tavola con mani tremanti.
Brandon arrivò indossando una giacca grigia e portando con sé una bottiglia di vino che io non potevo permettermi.
«Lucy», disse, tagliando il pollo. «Hai cresciuto una donna straordinaria!»
Il suo nome mi colpì come una piccola pietra, sbattuta con decisione. Sulla veranda, era stata la signora Carter. Ora era Lucy, e lui voleva farmi sentire l'umiliazione. Riuscii a abbozzare un debole sorriso.
Emma gli prese la mano sotto il tavolo.
