Una foto scattata nel sud dell'Inghilterra è diventata una delle sfide visive più discusse sui social media. L'immagine mostra un piccolo gufo appollaiato su un muretto di pietra, ma il suo piumaggio si mimetizza così bene con l'ambiente circostante che molti utenti affermano di non riuscire a individuarlo senza ingrandire l'immagine o utilizzare un indizio visivo.
La scena è stata ripresa in una fattoria nel villaggio di Foolow, situato nel Peak District del Derbyshire, a sud di Sheffield. Lì, l'uccello sfrutta le tonalità grigie e marroni dei muri a secco tipici della campagna inglese per passare praticamente inosservato.
Una sfida che ha messo alla prova la vista di migliaia di persone
L'enigma visivo è diventato virale in breve tempo perché combina due elementi che spesso catturano l'attenzione del pubblico: la fauna selvatica e le sfide percettive. Chi prova a risolverlo concorda sul fatto che il mimetismo naturale dell'uccello è così efficace che, anche sapendo dove guardare, è difficile distinguerne la sagoma dalla superficie del muro.
Il segreto sta nell'osservare attentamente il centro dell'immagine. Lì, sulle pietre irregolari, il piccolo gufo rimane immobile, con lo sguardo fisso sull'obiettivo del fotografo. Il suo piumaggio screziato nelle tonalità del crema e del marrone si fonde con il colore delle rocce e del muschio che le ricopre, creando un effetto visivo quasi perfetto.
Caratteristiche della civetta europea
L'uccello nella foto appartiene alla specie conosciuta come civetta o gufo di Atena, un piccolo rapace notturno che abita principalmente terreni agricoli, parchi e villaggi rurali in Europa. A differenza della maggior parte dei gufi, questa specie ha una caratteristica unica: è in grado di percepire i colori e cacciare sia di giorno che di notte.
Tra le sue caratteristiche più distintive si annoverano:
- Dimensioni ridotte: è uno dei gufi più piccoli, il che gli permette di mimetizzarsi facilmente su muri, pali e tronchi d'albero.
- Occhi gialli o marroni che gli conferiscono uno sguardo penetrante e caratteristico.
- Piumaggio screziato nei toni del crema e del marrone, ideale per mimetizzarsi con l'ambiente circostante.
- Abitudini diurne e notturne: durante il giorno lo si vede spesso appollaiato sulle recinzioni.
La sua dieta è composta principalmente da insetti come falene, coleotteri e forbicine, oltre a lombrichi e altri piccoli invertebrati. Sebbene sia un cacciatore efficace, può anche cadere preda di rapaci più grandi, come falchi, o persino di altri gufi.
